1956年天津的初春，天津市对一家私人机械修理厂进行了公私合营的改造,成立了公私合营天津照相机制造厂。政府向厂内派驻了公有制的代表主抓生产经营,而原私营业主刘东林先生则出任公私合营后的厂长,负责生产技术方面的工作。

天津照相机厂成立当年，就少量试制了中画幅折叠式“七一牌”照相机,但由于此机结构相对复杂，有着220多个零部件的“七一”机难以大规模生产。而当时的市场更需要生产的是结构简单、性能大众化且适合于手工打造工艺制造的相机机型，才便于大批量生产。

于是在生产“七一”120折叠相机的同时，刘东林先生又根据德国阿尔蒂萨(ALTISSA)，仿制简易120相机，制作了幸福1型120旁轴取景照相机，也就是我们眼前看到的这台。因这款相机外形颇像当时流行使用的自行车灯(内装干电池)，故上市后被群众称为“车灯式简易120相机”。